接过茶杯。

寻常白瓷，却雕刻复杂花纹，像是想刻意隐藏什么，恰如此刻的魏溪亭。

“这次我带来几个人。尤白知心、东阳机灵、赵忠武艺高，他们几个陪她去北燕，有个照应。”

“谁的主意？”问罢，忽又觉得多此一问，他嗯一声，“甚好。”

“适才，我在前边路口碰到升平。她请我带话给你。”

茶壶微颤，魏溪亭放下壶，等兄长的话。

“她说，她觉得那个故事里，郡主从来都不怪沐音。”

愣了愣，先一笑，忽地敛住，他不敢信：“不怪？”

那个遗憾的故事，他只对她讲过！

半生孤独，两世愧疚，困扰他经年的心魔，苦苦支撑的坚强，满心委屈，在这一刻，都因一句‘不怪’而土崩瓦解。

他情绪崩溃，捂住脸呜咽抽泣。

幼年病入膏肓被弃于乱葬岗，他没哭；少时旧疾复发吐血不止被宣判活不过半个月，他没哭；闯生死门重伤昏迷三天三夜，被告知可能再也站不起来，他没哭……

大风大浪里走过，他自巍然。

曾经，尧相顾非常好奇，世界万事万物，究竟什么能扰乱七弟心境，能让他乱分寸。

而今目睹他崩溃至斯，倒是心疼更甚。尧相顾没有刻意安慰，只是静静地陪着，等他发泄。

“我以为熬过五月，一切都会好起来。

她没有对不起任何人，为什么他们不肯放过她？

三哥。救南凉的人很多，救书音的只剩溪亭了。”

南凉中都，魏氏七郎，克己复礼，守心明性。直呼公主名讳这等违背礼节之事，着实与他素日举止大相径庭。

难怪尧相顾错愕，看那泪流满面之人，不禁叹息。

他终究还是难以自持，对那个风口浪尖的姑娘用情至深。

“势单力薄的魏七郎，绝非升平的后盾！强大的南凉才是。”

晴空闷雷炸响，魏溪亭眼眶通红。他的眼里，泪光里，全是委屈、不甘和无奈。

尧相顾凝望他，眼神犀利且坚定。

“新帝把你当棋子，你何不乘他的东风扶摇直上？

我知你无心仕途，但你有爱之如命的姑娘。因为她，你已失去理智，方寸大乱，执念太深。

我不忍看你疯魔，置之不顾。

升平并非普通女子，唯有矗立权势之巅，方能护她周全。

你想清楚，要回中都，我必倾尽所有，为你保驾护航。”

“我预想过拦不住她，以为能坦然接受她选择赴燕为质。真到这一刻，我却很怕，前所未有地感到恐惧。”

压抑啜泣太久，他说话鼻音很重，隐隐带着哭腔。

“三哥，你信前世今生么？我做过一个很长的梦，梦里，我就是在松县城楼看她孑然一身远赴北燕，死在塞外，我都没能接她回家。”

将自己这杯微冷的茶水端给魏七，尧相顾安慰。

“你为升平做得够多了。浑图可汗纵然暴戾，却一向以孝子自居。你给升平寻得北燕太后当靠山，她断不会像你梦里那般客死他乡。如果还放心不下，咱们就找时间，亲自去牙帐看望她。”

相府九义子，尧三脾性古怪，爱独来独往，却对七弟很关心。诸多亲朋好友，魏溪亭也对他最为信赖。

老七谈什么前世今生之类，换作旁人，定觉得怪力乱神。但尧相顾半点不疑，只耐心劝慰。两人关系可见一斑。

此前，赫连西坞避开外人，偷偷到松月客栈，将魏溪亭接去那户远离闹市的农家。

强忍难过，安排李魏二人见面，自己以买瓜果零食为由，躲到城里。

估算着时间，准备再买个甜瓜就回去。挑瓜间隙，见东阳从成衣铺子出来，身边跟着个十五六岁穿绿罗裙的小姑娘。

她当即感到事出反常。

承德元年，西坞随祖父入中都觐见。时逢腊八，宁王妃生辰，邀达官贵胄女眷赴宴。

她性子洒脱，本不喜这些家长里短地寒暄，但最终经不住祖父软磨硬泡，应邀前去。

中都贵女多养在深闺，读诗书礼易，学女红持家。像清河王家两位姑娘那般，自幼在军营摸爬滚打，舞刀弄剑，对那些贵女而言着实新鲜。

有人好奇询问、有人嗤鼻冷嘲，赫连西坞懒得周旋计较。恭贺之后，意欲离开。不曾想，在内外院相接的游廊，被以成国公府嫡孙女为首的贵女们拦住去路。

成国公府乃百年簪缨世家，地位远在清河王之